Testimonio de un superviviente del sitio de Mariúpol

Es parte de la traducción de este testimonio de un programador informático de Mariúpol de 30 años: https://www.patreon.com/posts/breaking-silence-67806235

Esta será una historia abreviada y algo simplificada con muchos detalles espantosos omitidos de lo que tuve que vivir durante el asedio.

Sabéis que vivía en Ucrania, pero no todos sabíais que concretamente vivía en Mariúpol. Mariúpol era un centro industrial con dos acerías gigantes, varios establecimientos de educación superior, varios centros culturales y gente trabajadora, estaba bien desarrollado y bastante moderno en términos de infraestructura, educación, comercio, industria y entretenimiento. En otras palabras, teníamos todo lo que puedas imaginar, nunca te faltaba nada de lo que necesitabas para llevar una vida normal y pacífica y, a pesar de ser el centro metalúrgico del Donbás, también era bastante verde. Amaba mi ciudad y estaba trabajando mucho para construir mi futuro en ella, realmente no quería mudarme a otro lugar: era perfecto para mí.

Todo eso cambió simplemente con el trazo de un bolígrafo el 24 de febrero. Ahora, Mariúpol, la ciudad en la que nací, crecí y viví es una ruina humeante y profanada, llena de fosas comunes improvisadas y desprovistas de toda esperanza y felicidad. Al menos el 80% de la ciudad está en ruinas y sin posibilidad de reparación, con muchas vidas perdidas, muchos hogares y medios de subsistencia destruidos por nada más que «razones» vagas, siempre cambiantes y sin sentido. La gente de Mariúpol nunca esperó que hicieran esto, atacar despiadadamente nuestra ciudad de frente, como si no importáramos en absoluto, como si todos fuéramos prácticas de tiro para su enfermizo y cruel ejercicio de entrenamiento. El hospital en el que nací, destruido sin piedad, l guardería donde pasé mi primera infancia, aniquilada por una bomba, la escuela en la que estuve durante 11 años, bombardeada ante mis propios ojos, la universidad en la que solía estudiar, bombardeada dejándola irreconocible, mis lugares favoritos, borrados de la faz de la tierra para siempre, y el pequeño apartamento en el centro de la ciudad que heredé y en el que solía vivir, se incendió y se desmoronó por las interminables ondas expansivas que abarcan toda la ciudad. 30 años de mi vida y todo lo que estaba construyendo y por lo que me esforzaba ha sido eliminado, borrado, como si nunca hubiera existido. 

Lo viví todo, en parte por elección, no quería abandonar a mi familia, tenía que asegurarme de que estuvieran a salvo incluso antes de empezar a pensar en mí. No pude obtener ninguna información sobre mis amigos y amigos de la familia durante mi estancia en Mariúpol, debido a las interminables guerras callejeras, bombardeos y ataques. No podías comunicarte con nadie debido a lo que sucedió durante la primera semana de guerra. La electricidad, el agua corriente y las comunicaciones quedaron permanentemente cortadas, al final de la semana todas las tiendas de alimentos fueron destruidas, incendiadas, bombardeadas o saqueadas. Toda la infraestructura de mantenimiento de la vida, desaparecida. Entonces, si no tenías reservas, básicamente estabas condenado a morir. Afortunadamente, desarrollé una ligera mentalidad previsora después de la guerra en 2014, por lo que siempre compraba comestibles con una semana de anticipación, por si acaso.

En ese momento no podías escapar de la ciudad, especialmente si no tenías un coche (nosotros no lo teníamos), y si lo intentabas corrías el riesgo de que te volaran por los aires, te dispararan o te quitaran el coche. Mariúpol fue rodeada bastante rápido y el pequeño barrio donde estaba fue uno de los primeros puntos de entrada del ataque, por lo que no tuvimos más remedio que quedarnos, racionar nuestros suministros y rezar para que todo terminara pronto de una forma u otra. En el momento de la guerra me mudé a la casa de mis padres para ayudarlos y, para ser honesto, con la mentalidad de «si morimos, morimos juntos». 

A principios de marzo, la guerra literalmente llegó a nuestra puerta, nuestro bloque de apartamentos y todo lo que estaba cerca fue bombardeado, atacado con grads bm-21, alcanzado por proyectiles de tanques y proyectiles de granadas/lanzacohetes, y también hemos visto bastantes combates cuerpo a cuerpo, al estar tan cerca de una de las avenidas más importantes de la ciudad. La foto de abajo es de una bomba que aterrizó a un par de edificios de nosotros en medio de la noche. Cada vez que escuchabas pasar un avión sabías que en 5 o 10 segundos se decidiría tu destino; ser golpeado por una bomba suele ser una sentencia de muerte, incluso si no fuera un impacto directo: metralla, escombros o solo la presión de la onda expansiva licua tus entrañas si estás lo suficientemente cerca. 

Mientras ocurría todo esto, no podíamos escondernos en ningún otro lugar que el pequeño rellano que hay entre los pisos de nuestro bloque de apartamentos, que, sinceramente, tampoco era un lugar muy seguro, dado que como un proyectil o lo que fuera cayera en una de las ventanas o puertas nos devastaría o simplemente la metralla podía alcanzarnos fácilmente. Realmente no podíamos escondernos en el sótano de nuestro bloque de apartamentos como la mayoría de la gente, porque el sótano de nuestro bloque de apartamentos no estaba diseñado para albergar a nadie: estaba lleno de tuberías, solo tenía un metro de altura, estaba parcialmente inundado y lleno de vidrios rotos por cualquiera que sea la razón, así que escondernos en ese pasillo era nuestra única opción. Cada vez que escuchabas una explosión cerca, que generalmente comenzaba alrededor de las 5 de la mañana y terminaba cuando les apetecía, esa era tu señal para correr y esconderte. Cada vez que nos escondíamos, podías escuchar a la gente a través de los conductos de ventilación en los pisos inferiores y superiores entrando en pánico y gateando, tratando de llegar al rellano de su piso. Algunas personas tuvieron que reservarse para vivir en este pequeño espacio porque sus ventanas estaban destruidas e hizo mucho frío afuera durante mucho tiempo, sin calefacción ni electricidad estabas condenado a morir congelado. Cada explosión cercana sacudía el edificio con una fuerza increíble, abriendo constantemente las puertas cerradas y, a menudo, iluminando nuestro pequeño y oscuro corredor con una luz naranja cegadora.

Con cada explosión que vivimos sentía a mi madre retroceder violentamente y temblar en mis brazos, recitando oraciones constantemente y llorando brevemente después de cada oración. Mi padre constantemente tenía esa cara de «bueno, supongo que esto es el fin”, tratando de parecer optimista y ocultando su absoluta desesperación por toda esta situación. Mi hermano tenía una mentalidad de «si muero, muero» que a menudo molestaba a todos, pero aún así era algo comprensible ya que sentía que era un peso innecesario sobre nuestros hombros. La abuela, siendo una niña de la guerra de la Segunda Guerra Mundial, tuvo que revivir todos esos horribles recuerdos y experiencias por tercera vez en su vida. Estaba realmente asustado de perder a mis parientes, de verlos morir de esa manera, sin razón y absolutamente por nada. Los escalofríos involuntarios es algo que todos hemos desarrollado cada vez que teníamos que estar en ese pasillo, aunque no estoy seguro si era por el frío o por el miedo. Mentiría si te dijera que no retrocedía de miedo después de cada explosión y silbido de proyectil. Escaramuzas como estas duraban hasta 8 horas al día sin parar, sin que nadie se atreviera a salir. El sonido del silbido de los misiles (que puedes escuchar brevemente aquí) es un sonido de puro odio e ira, y las explosiones posteriores son indescriptiblemente fuertes y horribles. No puedo explicar la sensación de miedo absoluto y desesperanza que sientes cuando escuchas estos sonidos con tus propios oídos. La completa sensación de apatía de «Supongo que moriré pronto» que sentí cuando el aluvión de grads bm-21 golpeó nuestro bloque de apartamentos y los cercanos. Desafortunadamente, nunca me desharé de estos sonidos y recuerdos, no importa cuánto lo intente.

Tuvimos que soportar todo esto durante aproximadamente 2 semanas antes de que avanzaran al siguiente distrito de la ciudad, lamentablemente esto aún incluía bombardeos lo suficientemente fuertes como para sacudir nuestro bloque de apartamentos, escaramuzas de tanques y bombardeos de respuesta. Fue entonces cuando nuestro bloque de apartamentos sufrió más al ser alcanzado por el bombardeo de grads bm-21 y Dios sabe qué se desintegró en el golpe que arrojó a nuestra sala de estar y el balcón metralla que destruyó nuestras ventanas, dañó una pared y roció todos los muebles del interior, dejando habitable solo una pequeña habitación para albergar a 5 personas. Siempre podría haber sido peor, especialmente porque estábamos en esa habitación 5 minutos antes de que esto ocurriera. Esta fue mi primera experiencia cercana a la muerte porque estaba mirando por la ventana desde la habitación más próxima cuando todo sucedió con pedazos de metralla cayendo a centímetros de mí.

Cuando comenzaron a bombardear y bombardear sin descanso áreas más alejadas de nosotros, no tuve otra opción que sentarme y ver cómo todo donde crecí estaba siendo destruido. Vi cómo se incendiaba el bloque de apartamentos comunales de mis amigos después de varios impactos directos de proyectiles, vi salir humo del área donde estaba mi propio apartamento. Más tarde me dijeron personas que escapaban del centro de la ciudad que todos los edificios en esa avenida fueron aniquilados o ardieron, lo que significa que he perdido mi casa. Yo llevaba un estilo de vida muy simplista sin muchos muebles y ropa, así que al menos no perdí mucho. Todos los días era testigo de que la totalidad de mi ciudad se cubría con el humo interminable de toda la destrucción y el fuego.

Estar aislado del resto del mundo durante la ocupación se sintió muy deshumanizante. Aún nos quedaba algo de comida, pero el agua era un problema mucho mayor. Sin acceso a ningún tipo de agua, tuvimos que reservar para recolectar y derretir nieve al principio, luego recolectar agua de lluvia de charcos y tuberías de drenaje mientras bombardeaban (probablemente la peor experiencia de mi vida), después de que el agua de lluvia/nieve ya no fuera apta para consumo debido a que estaba llena de humo, cenizas y escombros de edificios en llamas, tuvimos que recurrir a vaciar la oxidada caldera de agua, luego viajar a casa de la abuela y recoger agua de su bañera, que logró recolectar antes de que se acabara el agua corriente. A mediados de marzo finalmente pudimos bajar varios kilómetros y luego subir la colina para recolectar agua llena de caliza de manantiales naturales. Podías ver casi toda la ciudad desde ese lugar, cada vez que estaba allí, veía edificios civiles y bloques de apartamentos siendo bombardeados, incendiados y desmoronándose, bloques de la ciudad entera en llamas, distritos enteros cubiertos con un espeso humo negro. El acceso a la medicina era inexistente, tenías que salir adelante o sobrevivir con lo que habías almacenado. Pillé un fuerte resfriado a principios de marzo y fue una experiencia absolutamente miserable. Tengo la suerte de que nadie en nuestra familia resultara gravemente herido. Ni siquiera quiero mencionar nada relacionado con la higiene, te aseguro que no lo quieres saber. Si querías preparar cualquier tipo de comida, tenías que hacerlo al aire libre en una chimenea improvisada. Tuvimos que desmontar algunos de nuestros muebles solo para hacer una chimenea, todo mientras las bombas sobrevolaban sobre nuestras cabezas. Algunas personas cortaban árboles para obtener madera o simplemente recogían restos de árboles aniquilados o escombros de madera de edificios bombardeados solo para hacer una comida. Desafortunadamente, esta fue mi segunda experiencia cercana a la muerte: dos proyectiles impactaron a un par de metros de nosotros en un bloque de apartamentos cercano mientras mi padre y yo preparábamos la comida. La onda de presión rápida y la onda de choque casi nos hacen perder el equilibrio, es un milagro que no nos alcanzara ninguna metralla. Nosotros y un montón de otras personas que estaban preparando la comida huimos de vuelta a casa lo más rápido que pudimos, abandonando todo. Solo después de que se acabó la adrenalina pude sentir dolor en todo mi pecho, como si me hubieran dado un puñetazo muy, muy fuerte, esa sensación persistió durante un par de días. Tengo acúfeno crónico y los proyectiles que explotan tan cerca solo empeoran las cosas. Pero al menos todavía seguíamos vivos.

A pesar de racionar nuestra comida con mucho cuidado y, a veces, poder comer abundante comida 3 veces al día, después de un mes se nos acabó por completo. Tuvimos que recurrir a aceptar ayuda humanitaria de Rusia en forma de raciones, que se entregaban a varios kilómetros de distancia de nuestro lugar en un centro comercial que había sido aniquilado. Este lugar ahora está absolutamente maldito y corrompido, era el punto de ataque de entrada y todas las estructuras cercanas sufrieron muchos daños (última imagen), algunas de ellas incluso se derrumbaron parcialmente. Ir a través de las ruinas de mi ciudad a este lugar con el viento aullando a través de estructuras esqueléticas de hormigón ahora sin ventanas y quemadas con muebles y pertenencias de alguien volando por todas partes es carne de pesadilla absoluta que todavía me persigue hasta el día de hoy. Cuando llegamos allí, tuvimos que esperar 2 días completos solo para obtener una caja con 1 barra de pan, 5 litros de agua, algunos granos variados/pasta y carne enlatada, si tienes suerte. Nos dijeron que esta caja se entrega una vez al mes: tratad de sobrevivir durante un mes con 5 litros de agua. El centro comercial en sí era una especie de puesto de avanzada para ellos y había sido envilecido con extraños grafitis de propaganda, también atronaban himnos soviéticos/rusos en los altavoces, así como algunas canciones rusas alegres para las decenas de miles de personas desesperadas, física y emocionalmente destruidas que formaban una enorme fila cerca de sus casas incendiadas y derrumbadas solo para obtener una ración. No sé si trataban de consolar a la gente o simplemente trataban de humillarnos más. A menudo, también disparaban al aire si las personas eran demasiado agresivas o para poner a todos en fila, lo que asustaba más a personas ya traumatizadas. Cuando volvíamos a casa con comida, un par de proyectiles de alto calibre volaron justo sobre nuestras cabezas haciendo el peor zumbido imaginable, por reflejo dejé caer todo y me tiré al suelo, al igual que las personas cercanas, haciendo de esta mi tercera experiencia cercana a la muerte. Este solía ser mi centro comercial y lugar favorito para relajarme antes de la guerra.

Durante la guerra, la mayor parte de la ciudad se dividió en zonas con puestos de control y puestos de avanzada por todas partes y, a menos que desearas morir, no podías salir a otras zonas. Esto hizo que encontrar a nuestros familiares y amigos fuera casi imposible. En marzo pude obtener cobertura en mi teléfono mientras estaba en el techo de un edificio. La única aplicación de la que no me expulsaron fue Twitter, así que publiqué actualizaciones de estado allí y agradecí a todos por si acaso no saliera adelante. También traté de comunicarme con algunos de nuestros familiares y amigos, pero fue en vano. Después de un par de días, el servicio telefónico desapareció por completo. Mi hermano logró ser evacuado con un amigo y su familia a algún lugar a mediados de marzo después de que un proyectil explotara en una multitud en la que se encontraba. Se las arregló para salir de esa explosión con heridas muy leves, pero quedó profundamente traumatizado por este incidente, entró en modo pánico y acudió rápidamente hasta el punto de evacuación recientemente construido. Durante dos meses no supimos si estaba vivo o no. 

Durante principios y mediados de abril, comenzaron a usar algún tipo de artillería pesada basada en cohetes, cada vez que disparaba sonaba como si se abrieran las puertas del infierno y la devastación que dejaba atrás era similar, si no peor, a una bomba de un avión dejando cráteres de 5 metros de profundidad. Tener esta artillería tan cerca de nuestra casa fue la gota que colmó el vaso para finalmente convencer a mi padre de que deberíamos intentar evacuar. El rápido deterioro de la salud de mi abuela y mi madre, que necesita un chequeo semestral para controlar un tumor en la cabeza, también era algo que usaba para tratar de convencerle de que no podrían aguantar mucho más, a menos que él quisiera enterrar a mi madre en una de esas tumbas poco profundas improvisadas que teníamos cerca de cada bloque de apartamentos. Mi padre era muy terco, y desesperadamente optimista: no quería abandonar todo lo que había trabajado durante tantos años, estaba a un par de meses de su ansiada y merecida jubilación, tenía muchos planes y, ahora, el piso medio dañado era lo único que le quedaba.

A mediados de abril, cuando toda la ciudad, excepto la acería de Azovstal, estaba ocupada, mi familia y yo logramos ser evacuados a través del mismo lugar de evacuación que usó mi hermano (no podía salir de Mariúpol por ningún otro medio a menos que quisiera una bala en la cabeza). Tuvimos que viajar muy ligeros de equipaje debido a mi abuela, su apartamento estaba muy bombardeado y ya no podía sostener la vida, así que la mayoría de las cosas que tomamos eran de ella, el resto lo tuvimos que dar a nuestros vecinos, porque habría sido saqueado de todos modos. No volverá a Mariúpol, la ciudad que ayudó a construir.

Yo solo pude llevar una maleta de viaje mediana con discos duros de mi PC, algunos aparatos electrónicos y la ropa no sucia que me quedaba. Tuve que abandonar todo por lo que estaba trabajando y el futuro que estaba construyendo. Todo el proceso de evacuación fue completamente desorganizado y caótico, a pesar de estar en la lista antes del día de la evacuación, esa lista de repente ya no importaba y mi madre básicamente tuvo que rogar por la evacuación con toda la horda de personas ahora aún más desesperadas atrapadas en la misma situación que nosotros. Por pura suerte y probablemente lástima, logramos salir adelante. Tuvimos que pasar varios días subiendo y bajando de autobuses, lo cual fue increíblemente afortunado y relativamente rápido en comparación con otras personas que fueron evacuadas el mes anterior, y al igual que todos los demás, tuvimos que pasar por un proceso de filtración en el que te interrogan y toman tu información biométrica. Al final, nos colocaron en un refugio temporal en algún lugar del territorio ruso donde no tuve más remedio que separarme de mi familia porque nos estaban asignando dios sabe adónde, a algún pueblo ruso poco amigable donde probablemente nos habrían matado a puñaladas. Esta fue la primera vez que, por fin, supe de mi hermano, estaba mucho más lejos que nosotros y estaba bien, afortunadamente. También me las arreglé para ponerme en contacto con mi mejor amigo, que tenía familia en Crimea y estuvieron encantados de acogernos allí por un tiempo. Mis padres y mi abuela siguieron su propio camino con la ayuda de un tercero que los trata bien. Esa fue probablemente la última vez que veré a mi abuela.

Durante mi estancia en Crimea y finalmente con acceso a Internet para volver a conectarme con la gente, estuve analizando mis opciones en cuanto a lo que debería hacer, ya que no quería quedarme donde estaba por múltiples razones. Estaba considerando ir a la parte anglófona de Canadá, ya que allí tienen la mayor diáspora ucraniana, pero requería mucho trabajo de preparación, volar y dinero, incluso solo para optar a ser aceptado por inmigración, lo cual no podía hacer desde Crimea/Rusia. Afortunadamente, me las arreglé para ponerme en contacto con mucha gente amable de la UE que me ofreció consejos, ayuda y refugio temporal en toda la UE. Desafortunadamente, había un problema: llegar a la UE a través de Rusia por tu cuenta era y es extremadamente difícil, costoso y algo peligroso. Mi mejor amigo y yo, después de una cuidadosa planificación, decidimos conducir a la UE desde Crimea por nuestra cuenta en coche. Nos tomó 3 días y alrededor 3000 km cruzar finalmente la frontera con la UE. Nos tomó varios días más conducir a Alemania para separarnos y seguir caminos separados.

Después de separarme de mi mejor amigo en Alemania pasé un par de días con un amigo de Internet en otra ciudad que me recibió con los brazos abiertos en su casa, me mostró los alrededores y me reajustó a la vida normal nuevamente, por lo que le estoy eternamente agradecido. Estoy realmente contento de haber pasado algún tiempo con él, especialmente porque compartimos más o menos los mismos intereses. Espero volver a encontrarme con él algún día.

Salí de Alemania un par de días después y me mudé a otro país (por razones de seguridad no mencionaré el nombre todavía), desde entonces me quedo con un muy buen amigo que conozco desde hace 6 años, puso una enorme cantidad de esfuerzo para que me vea y me sienta como un ser humano nuevamente, así como también para proporcionarme todo lo que necesito para mi trabajo remoto, que he logrado retener. Llevo en este país un tiempo y estoy sopesando mis opciones de dónde establecerme para comenzar mi vida y si puedo hacer eso. Ya no puedo volver a Mariúpol, no mientras no esté bajo control ucraniano, y allí no queda nada para mí, me quitaron mi vida allí.

También hay un tema controvertido que quiero mencionar solo por comentarlo: un par de personas han estado tratando de hacernos sentir culpables a mí, a mi familia y a todos los que abandonaron la ciudad por dejar Mariúpol, diciendo que deberíamos habernos quedado y peleado. Honestamente, creo que están completamente locos si piensan que un civil desarmado, exhausto y aterrorizado sin ningún entrenamiento puede hacer otra cosa que sufrir una muerte horrible y completamente inútil contra contratistas y mercenarios fuertemente entrenados y equipados. Esto no es una guerra de guerrillas, he visto con mis propios ojos quiénes son estas personas y cómo trabajan y lo completamente despiadadas que son cuando se trata de la resistencia del lado civil: Mariúpol fue un lugar central para todos los crímenes de guerra imaginables. Tan solo necesitabas mirar mal a un contratista o mercenario para que al instante te registraran, humillaran y apuntaran con un arma cargada. Apoyaré a mi país de origen de otras maneras, en lugar de convertirme en un imán de balas que pronto sería carne picada y que las tropas enemigas tomarían mi munición y armas, a menos que llegue el momento y la situación empeore drásticamente. No me malinterpreten, todavía siento el sentimiento de culpa del superviviente y, por lo que me han dicho, tengo un trastorno de estrés postraumático, pero realmente no necesito comentarios sarcásticos de personas que no han pasado por lo que he pasado y que no han visto lo que he visto. Dejad que los profesionales capacitados y debidamente equipados se encarguen de esto, en lugar de pensar que la guerra es un videojuego o una película.

Todavía no tengo un plan para el futuro, no estaba preparado para esto, nada puede prepararte para esto, creo que solo intentaré establecerme donde estoy ahora, aprender el idioma local y ser respetuoso por todo lo que este país y su gente me están ofreciendo. Ahora que estoy a salvo, puedo trabajar y crear contenido nuevamente, puedo continuar haciendo lo que les prometí a todos.

Quiero agradecer a cada uno de ustedes su apoyo, incluso en momentos en que podrían haberme considerado muerto, para ser absolutamente honesto, necesito todo el apoyo que pueda obtener, más que nunca en realidad, y ver a la gente enviar sus buenos deseos a través de Twitter, Steam, ModDB y correo electrónico, ofreciéndome ayuda y apoyándome en Patreon me está ayudando más de lo que nadie puede imaginar, no podría estar más agradecido por ello. Ver todo el apoyo a la gente ucraniana en los países europeos es absolutamente conmovedor y ayuda a mucha gente, ver a la gente poner banderas ucranianas da esperanza a los ucranianos, hace que no nos sintamos solos y completamente perdidos en un país extranjero. Gracias por abrirnos sus hogares y sus corazones, importa mucho.

En este momento me voy a centrar en mi trabajo , que es un juego independiente del que formo parte, también haré un esfuerzo para finalmente impulsar HL1MMod para su lanzamiento , todavía necesita una revisión completa del código, pero en cuanto al contenido, es más o menos acabado. Generals Evolution necesitará una actualización , por lo que he visto y leído, la gente quiere que algunas cosas se vuelvan a equilibrar, algunas cosas se agreguen y otras se mejoren. GenEvo está en el punto en que bloquea el motor debido a su tamaño, por lo que debo considerar realizar cualquier cambio con cuidado para mantener el juego estable. Desafortunadamente , no tengo nada nuevo que decir sobre HL2MMod v2, pero aún debería suceder., reconozco que no arruino nada en mi vida, ya no planifico mucho, no hasta que termine la guerra.

Creo que eso es todo. Espero que esto responda algunas de sus preguntas y lo actualice sobre las cosas. Esperemos que la actualización de julio sea positiva. Gracias por su apoyo continuo y por leer este artículo. Te veo el siguiente mes.